Gizi Pada Anak Balita

Kecukupan nutrisi pada anak-anak sangat berpengaruh terhadap kesehatan dan perkembangan seumur hidup.Pada masa pertumbuhan,kebutuhan nutrisi akan lebih tinggi dibandingkan orang dewasa.Makanan tidak bergizi pada masa ini akan membawa dampak negatif jangka panjang.Sebaliknya jika kebutuhan nutrisi dapat dipenuhi dengan baik maka anak akan terlindungi dari penyakit seperti flu,energi,dan penyakit generatif.Juga pertumbuhan tulang dan gigi yang kuat,otot yang kokoh,dan jaringan tubuh yang sehat.Penelitian dibidang nutrisi telah menunjukkan bahwa makanan vegetarian dapat mencukupi semua kebutuhan zat gizi yang dibutuhkan untuk menyokong pertumbuhan dan perkembangan anak secara optimal.
Pada usia balita,anak-anak yang bervegetarian maupun tidak tergantung sepenuhnya kepada orang tua untuk menyediakan makanannya.Kebiasaan makan orang tua atau pengasuh anak akan ditiru oleh anak.Beberapa anak-anak pra-sekolah secara alami sensitif terhadap penggunaan binatang sebagai makanan dan kadang-kadang menolak makanan daging meskipun orang tuanya tidak bervegtarian.
Bervegetarian atau bukan,penting bagi anak-anak untuk mendapatkan makanan yang seimbang.Terutama padam usia pra-sekolah,saat pertumbuhan dan perkembangan tubuh berlangsung dengan cepat.Zat-zat gizi yang memerlukan perhatian pada masa ini adalah kalsium,zat besi,seng,protein,vitamin B12 dan vitamin D.Kebiasaan makan yang baik bermula dari sekarang,seperti suka dan tidak suka terhadap makanan tertentu bisa diawali pada usia dini.Makanan berserat tinggi dan rendah lemak yang dianjurkan untuk orang dewasa adalah jenis makanan yang tidak cocok untuk anak-anak balita.Anak-anak perlu ditekankan akan kebiasaan makan keluarga yang sehat.